Genere difficile, che in Italia presenta un'elevata variabilità. Per la comprensione del testo si tenga presente:
come «fg.» si intendono sia le lamine vere e proprie, che le stipole (le quali hanno aspetto fogliaceo e possono essere assimilate a quelle); le misure si riferiscono a fg. ben sviluppate, generalm. le mediane del f.;
le lamine assieme alle stipole formano verticilli: nelle specie Sp. Galium scabrum-Sp. Galium boreale i verticilli sono di 4 elementi, in tutte le altre gli elementi sono 6-8 (raram. 5-12);
la corolla è di regola 4mera, con tubo brevissimo o subnullo; solo Sp. Galium odoratum ha corolla con tubo ben più lungo dei lobi; i lobi corollini sono acuti oppure apiculati;
il fr. è formato da 2 mericarpi ± saldati e concresciuli: le misure si riferiscono, quando non sia indicato altrimenti, alle lunghezze dei fr. stessi.
