Il nome derica dal greco (oxys = acido; hals = sale) e designava nell'antichità una pianta dal gusto acido, non identificabile. Le fg. contengono acido ossalico (in
Sp. Oxalis acetosella fino all'1% e oltre) che conferisce il caratteristico gusto acidulo, non sgradevole: per questo alcune
Oxala vengono raramente utilizzate nella medicina popolare o anche per aromatizzare l'insalata, però se ingerita in quantità notevoli la pianta risulta dannosa all'attività renale e può persino causare la morte.
